¿Qué es un SIG?
Los SIG (Sistemas de Información Geográfico) son todos aquellos software que capturan datos geográficos con el propósito de manipularlos, visualizarlos y analizarlos en cualquier contexto y parámetros que el usuario desee o necesite. Se puede utilizar para analizar datos espaciales o información geográfica para cualquier propósito dado y posible.
Los SIG se han convertido en una herramienta estándar para su uso en evaluaciones y análisis ambientales debido a la complejidad y el volumen de información ahora disponible. En las últimas décadas, una mayor demanda de almacenamiento, análisis y visualización eficientes de datos ambientales ha llevado al uso de computadoras y al desarrollo de sistemas de información sofisticados.
Los SIG permiten a los usuarios mostrar y comparar datos
espaciales de una ubicación geográfica para un conjunto particular de objetivos
y pueden permitir el modelado de impacto. La combinación de SIG con fuentes de
datos asociadas, como la teledetección, ahora es común en el monitoreo y la
evaluación ambiental.
¿Cómo funciona un SIG?
El uso de un SIG como herramienta de modelado ambiental
permite a los modeladores incorporar capacidades de base de datos,
visualización de datos y herramientas analíticas en un solo ambiente integrado.
Sin embargo, aunque los SIG se utilizan ampliamente como herramientas en la
evaluación ambiental, su uso se limita en gran medida a las funciones básicas
de SIG, como la producción de mapas, la superposición y la generación de buffer.
Los SIG actuales gestionan los datos a través de cuatro
procesos. La codificación es el proceso de creación de
abstracciones digitales del mundo real, el almacenamiento es la
capacidad de manejar estos datos de manera efectiva, el análisis
es la correlación de datos espaciales con variables y, finalmente, los resultados
se muestran a través de un proceso de visualización.
Limitaciones de los SIG
Aunque el uso de SIG en el análisis de impacto ambiental
proporciona muchos beneficios, existen varios factores que pueden limitar su
aplicabilidad. Muchas de estas limitaciones están relacionadas con la economía.
Se requiere una cantidad considerable de tiempo y costo para recopilar los
datos necesarios, establecer un SIG y analizar la salida del sistema. Además
del costo, se requiere personal especializado para la operación y mantenimiento
de un SIG.
Es importante considerar que la información en un SIG se
vuelve rápidamente obsoleta, y el supervisor del SIG debe estar dispuesto a
comprometerse con un esfuerzo continuo, y a menudo costoso, de recopilación y
entrada de datos. Esto es especialmente importante si ha habido un cambio a
gran escala en el entorno ambiental, como el causado por un incendio forestal,
un cambio de población de fauna o una expansión residencial suburbana.
Al utilizar un SIG para la evaluación de impacto, el
personal debe tener conocimientos técnicos no solo sobre el sistema informático
sino también sobre los problemas ambientales que abordaría. Las preocupaciones
económicas pueden ser particularmente relevantes al usar un SIG para el
análisis de impacto porque los estudios de impacto ambiental a menudo son
realizados por consultores privados que operan en un mercado altamente
competitivo en costos.
Además de las limitaciones económicas, existen otras preocupaciones sobre el uso de SIG. La falta de datos, el costo de obtenerlos y su nivel de precisión a menudo reducen la aplicabilidad de los SIG para proyectos de pequeña escala y bajo costo.
Bibliografía
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