El riesgo se define ampliamente como la probabilidad de que
ocurra una consecuencia nociva como resultado de una acción o condición.
Implica la evaluación combinada de los riesgos y la exposición. La evaluación
de riesgos ambientales (ERA) se ocupa de las interacciones de agentes o
peligros, humanos y recursos ecológicos. Describe poblaciones humanas, recursos
ecológicos y agentes; analiza agentes y potencial de exposición; caracteriza el
potencial de efectos adversos; define incertidumbres; genera opciones para
enfrentar los riesgos; y comunica información sobre los riesgos para los
humanos y los ecosistemas. ERA tiene dos componentes; evaluación de riesgos
para la salud humana y evaluación de riesgos ecológicos. Las etapas de hacer
una ERA incluyen: identificación de peligros y formulación de problemas,
análisis y caracterización de riesgos. Los principales resultados son la
gestión de riesgos y los planes de comunicación.
Uso de la evaluación de riesgos en la gestión ambiental
La evaluación de riesgos y los enfoques de gestión de los
problemas ambientales se utilizan cada vez más en todos los niveles de política
y regulación. Las técnicas tienen una amplia gama de aplicaciones, que
incluyen:
1. El diseño de la regulación; por ejemplo, al determinar
los niveles de riesgo "aceptables" que pueden formar la base de las
normas ambientales;
2. Proporcionar una base para decisiones específicas del
sitio; por ejemplo en la planificación del uso del suelo o la ubicación de
instalaciones peligrosas;
3. Priorización de riesgos ambientales; por ejemplo, en la
determinación de qué químicos regular primero;
4. Comparación de
riesgos; por ejemplo, para hacer comparaciones entre los recursos asignados al
control de diferentes tipos de riesgo, o para permitir la toma de decisiones de
sustitución de riesgos.
La ERA se utiliza en la industria para considerar lo
siguiente:
• Cumplimiento de la legislación.
• seguridad del producto
• Planificacion Financiera
• Toma de decisiones específicas del sitio
• Priorización y evaluación de medidas de reducción de
riesgos.
Peligro y riesgo
Un peligro representa una sustancia química, física o
biológica que tiene el potencial de producir daños a la salud si está presente
en el medio ambiente y entra en contacto con personas. Las propiedades
peligrosas de un agente ambiental se definen de acuerdo con la naturaleza y la
gravedad de sus consecuencias nocivas. Afortunadamente, muchos peligros pueden
ser contenidos o evitados, por lo que no todos los peligros ambientales
potenciales representan un riesgo real para la salud.
Un riesgo se define como la probabilidad de efectos adversos
para la salud derivados de la exposición a un peligro en una población humana,
que se expresa conceptualmente como el producto de dos factores; La
probabilidad de exposición y la gravedad de las consecuencias. Algunos riesgos
pueden medirse directamente observando patrones de incidencia de enfermedades
pasadas y presentes en la población humana. Los riesgos se pueden calcular
indirectamente, estimando el nivel teórico de exposición humana y la gravedad
potencial de los efectos sobre la salud según lo predicho por estudios
experimentales.
Riesgo = probabilidad
de exposición × gravedad de las consecuencias.
Tres actividades, estimación de riesgos, evaluación de
riesgos y control de riesgos, comprenden colectivamente el núcleo del proceso
de decisión denominado gestión de riesgos.
Un proceso eficaz de gestión de riesgos también requiere
consultas continuas entre todas las partes interesadas (Stakeholders), para
resolver cuestiones de política, ciencia y preocupaciones sociales. El proceso
de comunicación de riesgos proporciona una función de coordinación esencial, al
apoyar las actividades de intercambio de información y consulta mutua entre
varios Stakeholders: organizaciones gubernamentales, no gubernamentales y del
sector privado a lo largo de las diversas fases del proceso de gestión de
riesgos
Los componentes del riesgo para la salud humana y el riesgo
ecológico se presentan en la siguiente figura.
Riesgos y SIG
Debido a la necesidad de usar y analizar un gran volumen de datos de exposición y riesgos ambientales espaciales y no espaciales de una manera rápida y razonablemente precisa, las aplicaciones de software basadas en Sistemas de Información Geográfica (SIG), que utilizan una variedad de técnicas de modelado, sirven como herramientas poderosas para la efectividad de ERA. Estas aplicaciones pueden abarcar desde el desarrollo de bases de datos / sistemas de inventario para superposiciones de capas SIG, hasta complejos sistemas de toma de decisiones espaciales para el estudio del impacto de la contaminación del aire, el agua y el suelo, el desequilibrio ecológico y los desastres naturales en lo natural y el entorno creado por el hombre, incluidos seres vivos, propiedades, infraestructura, vegetación y ecología. Estos sistemas también podrían estar interconectados con otros sistemas relacionados, proporcionando fuentes de datos de entrada en línea y en tiempo real o sistemas de comunicación, para permitir el monitoreo continuo y el seguimiento de los riesgos ambientales de manera integrada.
Bibliografía
Vazdani, S., Sabzghabaei, G., Dashti, S., Cheraghi, M., Alizadeh, R., & Hemmati, A. (2017). FMEA techniques used in environmental risk assessment. Environment & Ecosystem Science (EES), 1(2), 16-18.
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